11 — Lac du Croissant et le Cercle des Sages

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Lac du Croissant se trouve au sud-est, sur le continent central, accessible en navire en contournant la côte. C'est la ville la mieux fournie du jeu jusqu'ici : armes, armures, et surtout les sorts de niveau 4 et 5, qui changent réellement la puissance de l'équipe.

Derrière la ville, douze vieillards forment le Cercle des Sages. Ce sont eux qui donnent enfin au joueur l'explication qui manquait depuis le début : les quatre Cristaux, les quatre Monstres Élémentaires, la prophétie des Guerriers de la Lumière, et le cycle de quatre cents ans qui a mené le monde à sa perte.

L'un d'eux remet le Canoë, un véhicule qui n'a l'air de rien mais qui ouvre les rivières et les lacs — et notamment l'accès au Mont Gulg, le volcan où se terre le deuxième Monstre Élémentaire. Sans canoë, le volcan est inatteignable.

Un détail que beaucoup de joueurs manquent : le canoë permet aussi d'atteindre la Citadelle des Épreuves, au nord de Cornelia, où se trouve un objet qui transformera l'équipe entière. On peut y aller dès maintenant, ou attendre — mais y aller tôt rend toute la suite du jeu sensiblement plus douce. Le chapitre consacré à la promotion des classes détaille cette décision.

Ce qu'il faut acheter au Lac du Croissant

C'est la ville la mieux fournie de toute la première moitié du jeu, et le dernier ravitaillement confortable avant une longue séquence. À prendre en priorité : Soin3 chez le marchand de magie blanche, Feu2 et Foudre2 chez celui de magie noire, et le renouvellement complet de l'armure du Guerrier.

Côté consommables, viser quinze Potions minimum et plusieurs Cornes d'Or. Le Mont Gulg n'a aucun point de repos, son sol brûle à chaque pas et ses rencontres sont toutes immunisées au feu : c'est le donjon qui consomme le plus de ressources du jeu à ce stade.

Ce que disent réellement les Sages

Les douze vieillards donnent, en quelques répliques, tout ce que le jeu a gardé pour lui pendant vingt heures : les quatre Cristaux et leur extinction, les quatre Monstres Élémentaires qui les gardent, la prophétie des Guerriers de la Lumière portant chacun une Orbe ternie, et le cycle de quatre cents ans au terme duquel le monde s'éteint.

Ce dernier point n'est pas une image. C'est le mécanisme littéral du scénario, et il ne deviendra compréhensible qu'à la toute fin, quand la boucle temporelle sera révélée. Poser l'explication trente heures à l'avance, sans la souligner, est l'un des partis pris les plus audacieux du jeu.