Final Fantasy

Présentation

Sorti au Japon sur Famicom le 18 décembre 1987, puis en Amérique du Nord sur NES le 12 juillet 1990, Final Fantasy ouvre la série. Square, dont les premiers jeux n’avaient pas vraiment marché, le confie à Hironobu Sakaguchi, qui le dirige ; la musique est de Nobuo Uematsu, les illustrations de Yoshitaka Amano, la programmation de Nasir Gebelli. Le titre ne veut pas dire que ce devait être le dernier jeu du studio : Sakaguchi a démenti cette légende, il voulait surtout un nom qui s’abrège en « FF ».

Le monde, qui n’a pas de nom, compte trois grands continents et quatre Cristaux — terre, feu, eau, vent — dont la lumière s’est éteinte (la traduction NES parle d’« orbes »). Quatre Guerriers de la Lumière, annoncés par une prophétie du sage Lukahn, arrivent à Cornelia avec chacun un cristal terni. Le roi leur demande de délivrer la princesse Sara, enlevée par Garland, un chevalier du royaume passé au mal. Ce premier combat n’est qu’un prologue : viennent ensuite les quatre Monstres Élémentaires — Lich (terre), Marilith (feu), Kraken (eau), Tiamat (vent) —, puis un voyage de deux mille ans dans le passé pour rompre une boucle temporelle.

Avant de partir, on compose l’équipe : quatre personnages choisis parmi six classes — Guerrier, Moine, Voleur, Mage Rouge, Mage Blanc, Mage Noir —, que l’on nomme soi-même. Personne ne rejoint le groupe en route, et les combats se jouent au tour par tour, par menus. La seule évolution prévue est la promotion de classe qu’accorde Bahamut après la Citadelle des Épreuves : le Guerrier devient Chevalier et apprend la magie blanche, le Voleur devient Ninja et apprend la magie noire, et chaque autre classe passe à sa forme supérieure.

La magie s’achète en boutique, sur huit niveaux de quatre sorts, et chaque personnage n’en retient que trois par niveau : un choix définitif sur Famicom et NES, que l’on peut défaire à partir de la WonderSwan Color. Jusqu’à la PS, chaque niveau a ses propres charges, rendues par l’auberge, un système emprunté à Donjons et Dragons ; Dawn of Souls (GBA) et l’édition PSP passent aux points de magie, et le Pixel Remaster revient aux charges.

La carte s’ouvre par étapes. Le pont de Cornelia, rebâti après le retour de Sara, mène à Pravoka, où les pirates de Bikke laissent leur navire. La TNT portée aux nains fait sauter l’isthme qui fermait la mer intérieure. Le Cercle des Sages du Lac du Croissant remet le canoë, qui remonte les rivières, et le Levistone de la Caverne de Glace fait sortir du désert de Ryukahn le vaisseau volant. Le Sanctuaire Englouti demande encore l’Oxyale et l’engin sous-marin d’une habitante d’Onrac.

Des repères devenus familiers manquent encore : pas de chocobos, qui arrivent avec Final Fantasy II, pas de mogs, et Cid n’est mentionné qu’à partir de Dawn of Souls. Le jeu a été réédité sur MSX2, WonderSwan Color, PlayStation (Final Fantasy Origins), Game Boy Advance (Dawn of Souls, qui ajoute quatre donjons bonus), PSP (édition 20th Anniversary, avec le Labyrinthe du Temps), mobiles, puis en Pixel Remaster en 2021, sans ces contenus bonus. Ce dossier suit l’aventure commune à toutes les versions et signale ce qui n’appartient qu’à certaines.