Final Fantasy XII

Présentation

Sorti le 16 mars 2006 au Japon sur PlayStation 2, puis fin octobre 2006 en Amérique du Nord et en février 2007 en Europe, Final Fantasy XII referme l'ère PlayStation 2 de la série sur un pari technique inédit : un monde ouvert sans transition ni combat aléatoire, où chaque zone se traverse comme un espace continu peuplé de monstres visibles. Le développement, entamé dès 2001, a connu une histoire tourmentée : Yasumi Matsuno, annoncé à la fois réalisateur et producteur, a dû se retirer en cours de route pour raisons de santé. Hiroyuki Itō et Hiroshi Minagawa reprennent la réalisation, Akitoshi Kawazu la production exécutive, tandis que Matsuno reste crédité pour l'œuvre originale, la trame scénaristique et la supervision. Character design : Akihiko Yoshida. Musique : Hitoshi Sakimoto, avec une unique contribution de Nobuo Uematsu — le thème vocal « Kiss Me Good-Bye », interprété par Angela Aki.

Ivalice, an 706 de l'ère valendienne. Deux puissances se disputent le monde : l'Empire d'Archadia à l'est, la République de Rozarria à l'ouest. Coincé entre les deux, le petit royaume de Dalmasca vient de tomber. Final Fantasy XII raconte ce qui se passe après la défaite — l'occupation, la résistance qui s'organise dans l'ombre, et le pouvoir que se disputent les hommes quand des dieux tirent les ficelles.

Tu incarnes d'abord Vaan, orphelin des rues de Rabanastre, avant de voir la troupe s'étoffer : une princesse que l'on croyait morte, un pirate du ciel désinvolte, sa coéquipière Viera, un capitaine accusé de régicide et une jeune danseuse. Le jeu abandonne les combats aléatoires au profit de l'Active Dimension Battle : les ennemis sont visibles sur le terrain, et l'action ne s'interrompt jamais.

Sa grande idée reste le système de Gambits : tu programmes toi-même la logique de chaque équipier avec des règles « condition → action ». Bien réglés, tes compagnons se soignent, ciblent les faiblesses et gèrent les statuts sans que tu aies à intervenir. La progression passe par les Permis, un tableau où chaque emplacement débloque une arme, une armure, une magie ou une capacité.

La version japonaise International Zodiac Job System (2007) introduit un système de douze jobs exclusifs et resserre l'équilibrage général du jeu. C'est sur cette base qu'est bâtie The Zodiac Age, la refonte HD sortie mondialement sur PlayStation 4 en juillet 2017, sur PC en février 2018, puis sur Switch et Xbox One en avril 2019 : textures et éclairages repensés, choix entre doublage anglais et japonais, vitesse de jeu accélérée jusqu'à ×4, et surtout les douze jobs à combiner deux par deux, qui changent radicalement la construction d'équipe par rapport à la version d'origine. C'est cette édition, la plus complète et la plus jouée aujourd'hui, que ce dossier prend pour cible.

Le jeu s'accompagne d'un riche système de Chasses : des Marques, monstres nommés et souvent redoutables, sont commanditées par de simples pétitionnaires affichant leur avis sur les tableaux des tavernes d'Ivalice, et les plus dangereuses d'entre elles ne se débloquent qu'en rejoignant le Clan Centurio du moogle Montblanc. Ces combats optionnels comptent parmi les plus mémorables de la série.