1 — Autoroute de Zanarkand : la chute

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Prologue cinématique fragmenté, image décolorée d'un narrateur penché vers le feu. Tidus dispute son match de blitzball nocturne, Sin s'abat sur la cité, le monde se déchire. Les premiers pas de gameplay tiennent moins du tutoriel que d'un sas symbolique : on apprend à se déplacer, surtout à perdre.

Match contre les Abes au stade de Zanarkand, puis Sin s'abat sur la baie. Tidus fuit vers le nord, une fillette à protéger. Sur le pont, Auron lui tend une épée longue, la toute première arme du jeu. La Confrérie, l'épée bleu turquoise, ne lui sera remise qu'à Besaid, par Wakka.

Les combats tutoriels contre les Squamelle posent les règles : cible, tour par tour, changement d'équipier. La passerelle débouche sur Ems, un rejeton de Sin qui ne frappe qu'à coups de Quart : laisse Auron l'achever pendant que Tidus nettoie les Squamelle qui l'accompagnent.

Première leçon du Sphérier

Au cours du combat tutoriel, Auron évoque rapidement la Sphérier. L'accès est verrouillé pour l'instant, mais retiens le terme : le système se déverrouille dès Besaid Temple. Anticiper les sphères Vitalité sur le tracé de Tidus rend les combats du Disque 1 deux fois plus indulgents.

Itinéraire, écran par écran

• Devant le stade, une foule se presse : adresse-toi au groupe de jeunes filles, seul instant du jeu où l'on peut renommer le héros, puis avance vers l'entrée.
• À l'écran suivant, une jeune femme au haut rose s'écarte du passage : parle-lui trois fois de suite et accepte sa proposition pour recevoir deux Potions, avant d'entrer dans le stade.
• Le hall débouche directement sur le terrain, sans détour possible : le jeu enchaîne aussitôt sur le match contre les Abes.
• Une fois la vague de Sin abattue sur le stade, la seule sortie praticable est le couloir qui s'effondre derrière Tidus : chaque écran suivant n'offre plus qu'une direction, les autres étant bloquées par les décombres.
• Dans les rues en ruine, avance vers le pont qui mène hors de la cité : c'est là qu'Auron intercepte la fuite et remet à Tidus l'épée longue, sa toute première arme — une sphère de sauvegarde apparaît juste derrière lui.
• Passé le pont commence l'Autoroute de Zanarkand proprement dite : une suite de plateformes surélevées où les Squamelle attaquent par vagues de plus en plus fournies à mesure qu'on avance vers le nord.
• Au bout de la troisième plateforme, une passerelle plus étroite mène à Ems : laisse Auron l'achever pendant que Tidus nettoie les Squamelle qui l'accompagnent.
• Une fois Ems détruit, l'autoroute se rompt derrière l'équipe : plus moyen de revenir sur ses pas, il ne reste que la descente vers les quais.
• Les quais mènent droit au môle où mouille un imposant blindé de Sin, plus massif que les rejetons croisés jusque-là : l'aborder déclenche sans autre écran à parcourir le dernier affrontement du prologue, toujours en duo Tidus/Auron.
• Le combat achevé, une vague de lumière engloutit Tidus : ce qui suit n'est plus un lieu à parcourir mais l'aspiration qui l'expédie jusqu'à Baaj, où reprend le chapitre suivant.