Final Fantasy VII

Comme toutes les matérias d'invocation de FF7, Choco/Mog progresse sur cinq niveaux, et chaque niveau autorise un appel supplémentaire par combat : au niveau 1 elle ne peut sortir qu'une fois, au niveau 5 jusqu'à cinq fois — le coût en PM, lui, ne change jamais. Avec Odin, c'est l'une des deux seules invocations du jeu à posséder deux attaques distinctes tirées au sort ; ici, le tirage favorise très largement DeathBlow!! au détriment du rare Fat-Chocobo.

Couplée à Statut sur une armure, sa capacité à infliger Stop devient un bouclier contre ce même statut — utile face aux ennemis qui l'emploient en tout début de partie. Couplée à Turbo PM, elle tape plus fort au prix d'un coût en PM alourdi, mais son intérêt reste avant tout défensif et situationnel plutôt qu'offensif : à ce stade du jeu, Shiva ou Ifrit dépassent vite sa puissance brute.

En pratique, on l'utilise surtout dans les tout premiers donjons, avant que le groupe ne dispose de meilleures options, puis on la laisse en réserve pour son faible coût quand les PM se font rares.

Puisque c'est la seule matéria d'invocation que l'histoire donne d'office, Shiva sert souvent de première leçon aux joueurs sur le fonctionnement des invocations : elle s'équipe sur n'importe quelle arme ou armure à emplacement libre, et son niveau — qui grimpe avec les PA comme une matéria de magie classique — détermine le nombre de Diamond Dust lançables dans un même combat, jusqu'à cinq au niveau maximal. À la différence de la plupart des autres invocations du jeu, elle n'a aucune fenêtre à surveiller ni case à cocher : elle arrive dans l'inventaire sans condition de ratage.

Sa vraie utilité dépasse le combat : couplée à Élément sur une armure, elle offre résistance, immunité ou absorption à la Glace selon le niveau de la matéria de soutien — un des rares boucliers élémentaires disponibles aussi tôt dans l'aventure. Couplée à Turbo PM, trouvable plus tard au Labyrinthe Tornade, ses dégâts grimpent au prix d'un coût en PM plus élevé.

Reste qu'en dégâts bruts, Shiva est vite dépassée : dès Léviathan ou Alexandre en poche, elle devient surtout une matéria de fond de commerce, gardée pour son faible coût plus que pour sa puissance.

Le combat contre Jénova∙NAISSANCE se termine sur le pont du cargo, et c'est précisément là qu'il faut ramasser la matéria avant de débarquer à Costa del Sol : une fois la cale quittée, la zone est perdue et Ifrit avec elle. Un glitch de duplication permet en théorie d'en récupérer plusieurs exemplaires sur place, mais il n'a rien d'indispensable pour avancer normalement dans le jeu. Contrairement à Bahamut ou Néo Bahamut, la rater ne bloque aucune chaîne d'invocations : c'est une perte sèche mais isolée, sans effet domino sur le reste de la partie.

Comme Shiva, elle se couple avantageusement à Élément pour absorber ou résister au Feu en armure, ou pour enflammer les coups physiques en arme — un choix pertinent contre les ennemis de Glace du début du disque 1. Son niveau, comme pour toute matéria d'invocation, plafonne le nombre d'appels par combat plutôt que sa puissance, qui reste fixe une fois le sort appris.

Elle sert de complément logique à Shiva : entre les deux, le groupe couvre déjà Feu et Glace, de quoi répondre à la majorité des faiblesses élémentaires rencontrées jusqu'au Gold Saucer.

La matéria repose au sol dans le salon des jockeys : rien ne la met automatiquement dans l'inventaire, et une fois le chapitre de la Prison de Corel refermé, l'endroit ne redonne jamais cette occasion. C'est l'un des points de non-retour les plus discrets de FF7, car rien à l'écran ne signale son importance au moment où on la croise.

Son usage rejoint celui de ses cousines élémentaires : couplée à Élément sur une arme, elle rend les coups physiques électriques, un choix efficace contre tout ce qui baigne dans l'eau ou le métal — nombre d'ennemis Shinra en profitent. Sur une armure, le même couplage protège de la Foudre, un élément que plusieurs boss du jeu emploient.

Comme les autres invocations élémentaires simples, sa marge de progression se limite au nombre d'appels par combat : sa puissance de sortie ne change jamais, contrairement aux sorts de magie classiques qui gagnent en dégâts avec le niveau.

Repérer la matéria est le seul vrai défi : dans les ruines du réacteur de Gongaga, elle n'est pas visible au premier passage et s'obtient en fouillant le bon point du décor. Si l'on repasse par la suite avec le Highwind sans l'avoir prise, le jeu l'affiche alors clairement au sol — un filet de sécurité qui existe précisément pour cette matéria.

Sans effet sur les cibles volantes, Titan perd une bonne partie de son intérêt en fin de partie face aux nombreux ennemis aériens, mais elle reste redoutable dans les grottes et cavernes qui composent une grande partie du bestiaire du milieu du jeu. Couplée à Élément sur une armure, elle neutralise la Terre — un des rares moyens de s'en protéger avant le disque 3.

Sur une arme, le même couplage rend les attaques physiques telluriques, doublant les dégâts contre tout ce qui craint la Terre : une option correcte pour les combattants qui n'ont pas encore de meilleure infusion élémentaire.

Face à un groupe de monstres ordinaires non protégés, Odin est la manière la plus rapide de vider un combat en un seul tour pour 80 PM : environ 92 % de chances que Steel Bladed Sword envoie tout le monde à terre d'un coup, ce qui en fait une matéria de choix pour traverser vite une zone à combats aléatoires plutôt qu'un outil de boss.

Sa matéria porte l'attribut de statut Mort, ce qui la rend intéressante couplée à Statut sur une armure : le porteur gagne alors une chance de résister aux attaques de mort instantanée adverses, un couplage défensif discret mais utile face à certains ennemis du Cratère du Nord.

Contre les boss — tous immunisés à la mort instantanée — le repli sur Gunge Lance n'a rien d'exceptionnel : à ce stade de la partie, d'autres invocations ou la magie classique font mieux. Odin reste donc une matéria de confort pour le farming et les trajets, pas une arme de fin de jeu.

Toute la difficulté n'est pas dans le combat contre Godo, déjà correct en soi, mais dans la condition qui y mène : sans Yuffie dans l'équipe, la Pagode des Cinq Divins ne s'active jamais. Or Yuffie se recrute via une rencontre aléatoire sur la carte du monde, dans les zones boisées — un joueur qui l'ignore, ou qui la laisse fuir avec des objets volés, peut très bien terminer le jeu sans jamais croiser Wutai.

Léviathan reste l'une des rares sources de dégâts d'Eau du jeu, ce qui la rend précieuse face aux ennemis de sable et de feu du désert de Corel comme des criques du Cratère du Nord. Couplée à Élément sur une armure, la matéria protège spécifiquement de l'Eau — une résistance quasiment introuvable ailleurs dans l'équipement du jeu.

Sa puissance de sortie dépasse nettement celle du trio élémentaire de départ, ce qui en fait un bon palier intermédiaire avant les gros calibres du disque 2, tant qu'on garde à l'esprit qu'elle exige d'avoir bouclé toute la sous-intrigue de Wutai pour l'obtenir.

Le vrai piège n'est pas le Dragon Rouge lui-même, plutôt correct à ce stade, mais l'oubli qui suit : la matéria tombe au sol après le combat et il faut la ramasser avant de quitter le Temple des Anciens, qui s'écroule à la fin de la séquence et ne réapparaît plus jamais sur la carte du monde.

Rater ce ramassage a une conséquence en cascade : Bahamut est le premier maillon d'une chaîne à trois étages (Bahamut → Néo Bahamut → Bahamut ZÉRO), et sans lui, la troisième forme devient définitivement inaccessible, même en réussissant toutes les quêtes de Huge Matéria par ailleurs.

En combat, Mega Flare ignore la Défense Magique de la cible : c'est ce qui la rend encore pertinente en fin de disque 2 face à des ennemis très résistants à la magie ordinaire, là où une invocation élémentaire classique ferait des dégâts dérisoires.

Le ramassage a sa propre mécanique : un point rouge se déplace au sol dans la dernière clairière avant la Vallée de Corel, et il faut le poursuivre pour récupérer la matéria. Un bug de programmation la rend particulièrement traître si l'inventaire de matérias est plein à ce moment : au lieu du message habituel demandant de libérer un emplacement, le jeu affiche que la matéria a été obtenue alors qu'elle est en réalité perdue pour de bon, sans second avertissement.

Tetra-Disaster reste l'invocation « touche-à-tout » du milieu de partie : en tapant Feu, Glace et Foudre à la fois, elle a de bonnes chances de croiser une faiblesse élémentaire quelle que soit la cible. La contrepartie logique, c'est qu'un ennemi qui absorbe l'un des trois éléments transforme une partie de l'attaque en soin — mieux vaut la réserver aux groupes dont on ignore le profil plutôt qu'à un ennemi déjà identifié comme absorbant.

Contrairement à Choco/Mog ou Typhon, dont la matéria porte un élément Vent inutile pour l'attaque mais au moins exploitable en couplage, celle de Kjata est de type Caché au sens strict : aucun attribut élémentaire à exploiter, donc aucun intérêt réel à la coupler à Élément. Elle se limite à son seul rôle offensif.

Toucher les sources chaudes puis affronter la femme des neiges dans sa grotte, dans cet ordre : sans ce préambule, la rencontre qui livre la matéria ne se déclenche pas. Le passage par le Grand Glacier fait partie du fil obligatoire de l'histoire, ce qui limite le risque réel de la manquer complètement, même si la zone elle-même n'est traversée qu'une seule fois dans le scénario.

Alexandre reste la seule source de dégâts Sacrés de tout le jeu — pas un seul sort, pas une seule autre invocation ne partage cet élément. Curiosité qui en découle : aucun ennemi de FF7 n'attaque avec le Sacré, ce qui rend son couplage à Élément sur une armure purement théorique en défense, mais très concret sur une arme pour exploiter les faiblesses au Sacré, fréquentes chez les morts-vivants et créatures démoniaques du Cratère du Nord.

120 PM pour un dégât de zone conséquent en fait une valeur sûre du disque 2, à garder active jusqu'à l'arrivée d'options encore plus lourdes comme Phénix ou les Bahamut supérieurs.

La rareté du filet de sécurité mérite d'être soulignée : c'est la seule invocation « ordinaire » que l'on peut posséder en deux exemplaires « frais » — un vrai tour de force côté conception, puisque le jeu retire normalement tout doublon d'invocation obtenu par une deuxième voie. Ici, gagner à Fort Condor sans ramasser la matéria sur place laisse la possibilité de la déterrer une seconde fois au Village des Os une fois la fenêtre de fouille ouverte, ce qui donne deux Phénix distincts à faire progresser séparément.

Son couplage de référence reste Att. Finale : la matéria de soutien déclenche l'invocation liée dès qu'un allié tombe au combat, à condition d'avoir assez de PM au moment du K.O. — avec Phénix, cela revient à une résurrection automatique gratuite en plein combat, la base de toute stratégie anti-WEAPON.

Sur le plan élémentaire, sa matéria porte le Feu comme attribut, ce qui permet aussi un couplage à Élément pour infuser ou résister à cet élément — un bonus secondaire face à sa vraie raison d'être, la résurrection de groupe.

Le Labyrinthe des Vents cache deux trouvailles au sol dans la même traversée : la matéria Néo Bahamut d'un côté, et la matéria de soutien Turbo PM de l'autre — un couplage qui se présente donc littéralement sur le même parcours. La zone ne se revisite jamais : tout ce qui n'est pas ramassé ce jour-là est perdu, Néo Bahamut y compris.

Giga Flare frappe plus fort que Mega Flare — les données techniques du jeu chiffrent l'écart à cinq fois les dégâts magiques de base — tout en gardant les mêmes propriétés que son aîné : non élémentaire, insensible à la Défense Magique, à l'abri du Reflet. Jusqu'à l'arrivée de Bahamut ZÉRO ou des Chevaliers de la Table Ronde, c'est l'une des meilleures options de dégâts purs du jeu.

Sa perte a un effet domino qu'il ne faut jamais perdre de vue : rater Néo Bahamut ici, même en réussissant plus tard les quatre quêtes de Huge Matéria, ferme définitivement l'accès à Bahamut ZÉRO.

Aucune date limite ne pèse sur cette matéria : l'épave du Gelnika reste accessible tant que le sous-marin est disponible, ce qui en fait l'une des rares invocations puissantes du jeu sans aucun risque réel de la manquer.

Black Cauldron applique ses huit altérations avec un taux de réussite de 100 % sur toute cible non immunisée — un chiffre net, sans probabilité à gérer, ce qui en fait un outil de contrôle de groupe fiable plutôt qu'aléatoire. Sa matéria porte elle-même l'intégralité de ces huit statuts comme attribut, ce qui la rend particulièrement rentable une fois couplée à Statut sur une armure : le porteur profite d'une immunité large en un seul emplacement, l'un des meilleurs rapports défense/emplacement du jeu.

En dégâts purs, Hadès reste correct sans être exceptionnel pour son coût de 150 PM ; on l'invoque avant tout pour désamorcer un combat difficile plutôt que pour l'achever.

La canopée de la Forêt Ancienne demande de résoudre plusieurs énigmes de grenouilles et de plantes carnivores avant d'y accéder, mais une fois la zone ouverte — après la chute de l'Arme Ultime, ou plus tôt via un Chocobo Doré — elle reste disponible sans limite de temps, contrairement à plusieurs autres matérias de fin de disque 2.

Disintegration cumule quatre éléments et ignore la Défense Magique, ce qui la place au niveau de Tetra-Disaster en plus violent : contre un ennemi qui résiste à l'un des quatre, la perte est marginale, mais contre un ennemi qui absorbe l'un d'eux, une partie des dégâts se change en soin — à réserver donc aux groupes hétérogènes ou inconnus plutôt qu'à un ennemi déjà identifié comme absorbant.

Sa matéria porte, comme Choco/Mog, l'attribut Vent sans rapport avec l'attaque : le couplage à Élément reste donc valide et fonctionnel malgré cette incohérence apparente, aussi bien pour infuser le Vent sur une arme que pour s'en protéger en armure.

La règle exacte mérite d'être précisée, car elle est plus stricte qu'il n'y paraît : la Huge Matéria bleue ne donne Bahamut ZÉRO au planétarium de Cosmo Canyon que si l'on possède déjà Bahamut et Néo Bahamut au moment de l'examiner. Le repli par les fouilles du Village des Os, lui, ne s'ouvre que si l'on a échoué à l'une des missions de Huge Matéria — pas simplement oublié une invocation : en récupérant les quatre Huge Matéria sans jamais perdre une seule mission, mais avec Bahamut ou Néo Bahamut manquant, Bahamut ZÉRO devient introuvable, y compris au Village des Os.

Tera Flare partage les propriétés de ses aînés — non élémentaire, insensible à la Défense Magique — avec une puissance encore supérieure. Couplée à Quart Magie, elle part quatre fois d'affilée pour le même coût en PM qu'un lancer simple, chaque tir infligeant la moitié des dégâts habituels : le résultat net est un doublement des dégâts totaux sur un seul tour, ce qui en fait un combo de référence contre les WEAPON tant que les Chevaliers de la Table Ronde ne sont pas encore en poche.

Treize chevaliers se manifestent à l'invocation, chacun avec une arme différente — épées, lance, hache, dague, bâton lançant des sorts façon Feu ou Glace — et le treizième, qui frappe avec une entrée plus spectaculaire que les autres, est identifié dans la documentation japonaise officielle comme le roi Arthur lui-même, référence directe à la légende de la Table Ronde qui donne son nom à l'invocation.

L'accès à l'Île Ronde ne tolère aucun raccourci : seul un Chocobo Doré permet de s'y poser, ce qui verrouille cette matéria derrière l'intégralité de l'élevage de chocobos du jeu — croisements successifs jusqu'à la race dorée, en passant par les Noix S dorées. Un Ninja Mystère rôde en plus autour de la grotte tant que Yuffie n'a pas rejoint l'équipe, avec une chance sur deux de le croiser à chaque sortie.

Avec 250 PM, c'est la facture la plus salée du jeu, mais elle reste anecdotique une fois la matéria maîtrisée et couplée à Imitation, qui relance gratuitement le dernier acte effectué : Ultimate End devient alors quasi permanente en combat, avec pour seule limite le temps que dure l'animation.