Final Fantasy XI n'a ni jauge de Limite, ni Transe, ni Surniveau. Sa mécanique offensive porte un autre nom, et c'est probablement l'idée la plus copiée de l'épisode : le Skillchain. Chaque coup porté remplit une jauge de TP ; à partir de 1000 TP on déclenche une Weapon Skill, une attaque spéciale liée à l'arme tenue et non au métier. La jauge monte jusqu'à 3000 TP depuis la refonte de 2010, et le surplus renforce l'effet de la technique — attendre n'est donc jamais du temps perdu.
Le sel vient de l'enchaînement. Chaque Weapon Skill porte une ou deux propriétés (Transfixion, Compression, Liquefaction, Scission, Detonation, Impaction, Reverberation, Induration). Si un second personnage déclenche, dans les quelques secondes qui suivent, une technique dont la propriété s'accorde avec la précédente, les deux coups fusionnent en un Skillchain : une explosion supplémentaire, d'un élément déterminé par la paire, dont les dégâts se calculent sur la technique qui ferme la chaîne.
Et c'est là que les mages entrent en scène. Pendant la fenêtre qui suit la détonation, un sort de l'élément de la chaîne — ou d'un élément parent — devient un Magic Burst : bonus de dégâts massif et précision magique accrue. Un groupe de six qui sait ouvrir, fermer et faire détoner fait trois fois les dégâts d'un groupe qui frappe au hasard. C'est ce dialogue entre guerriers et mages qui a donné à Vana'diel sa réputation d'exigence.
Depuis l'arrivée des fidèles (Trust), un joueur seul peut monter ses propres chaînes en appelant des compagnons dont les Weapon Skills sont prévisibles. La mécanique n'a pas été simplifiée : elle a simplement cessé d'exiger cinq inconnus disponibles à la même heure.
La propriété de la technique qui ferme doit répondre à celle qui ouvre. L'élément obtenu détermine le Magic Burst possible.
ChaîneÉlément / niveauComment la former
Transfixion
Lumière — niveau 1
Propriété d'ouverture typique des estocs et des arcs. S'accorde ensuite avec Compression, Scission ou Reverberation.
Compression
Ténèbres — niveau 1
Portée par les techniques d'épée et de bâton les plus sombres. Se ferme sur Transfixion ou Detonation.
Liquefaction
Feu — niveau 1
Chaîne courte du corps-à-corps. Se forme après Scission ou Impaction.
Scission
Terre — niveau 1
La propriété la plus répandue des armes tranchantes. Enchaîne sur Liquefaction, Reverberation ou Detonation.
Reverberation
Eau — niveau 1
Propriété des armes contondantes et des bâtons. Enchaîne sur Induration ou Impaction.
Detonation
Vent — niveau 1
Vient des techniques rapides et des armes à distance. Enchaîne sur Compression ou Scission.
Induration
Glace — niveau 1
Réservée à quelques techniques lourdes. Enchaîne sur Compression, Reverberation ou Impaction.
Impaction
Foudre — niveau 1
Propriété de choc des masses et des poings. Enchaîne sur Liquefaction ou Detonation.
Fusion
Feu et Lumière — niveau 2
Naît d'un enchaînement Liquefaction → Impaction ou Distortion → Fusion. Élément parfait pour un Magic Burst de Feu.
Gravitation
Terre et Ténèbres — niveau 2
Formée par Compression → Scission ou Induration → Scission. Le Magic Burst de Terre ou de Ténèbres y explose.
Distortion
Glace et Eau — niveau 2
Formée par Induration → Reverberation ou Fusion → Distortion. Appelle Glace et Eau au Magic Burst.
Fragmentation
Vent et Foudre — niveau 2
Formée par Detonation → Impaction ou Gravitation → Fragmentation. Le terrain des mages de Vent et de Foudre.
Light
Lumière, Feu, Vent, Foudre — niveau 3
Fermeture de Fusion → Fragmentation. Une des deux grandes chaînes historiques : dégâts très élevés, Magic Burst possible sur quatre éléments.
Darkness
Ténèbres, Terre, Glace, Eau — niveau 3
Fermeture de Gravitation → Distortion. L'autre grande chaîne, celle que visent les groupes de Chevaliers Noirs.
Radiance
Lumière renforcée — niveau 4
Light → Light, avec une arme Aeonic équipée par celui qui ferme. Ajoutée avec le contenu Escha, elle n'existait pas dans le jeu d'origine.
Umbra
Ténèbres renforcées — niveau 4
Darkness → Darkness, dans les mêmes conditions et avec la même arme Aeonic. Le sommet de la mécanique, réservé au contenu de fin de vie.
