Crisis Core: Final Fantasy VII Reunion

La ville-plaque de la Shinra est ton port d'attache : c'est ici que tu prends les missions, que tu lis tes mails et que tu reviens entre deux chapitres. Huit secteurs en couronne autour de la tour, huit réacteurs Mako qui pompent la Rivière de la Vie, et en dessous les taudis où personne ne regarde. Genesis l'attaque à deux reprises avec son armée de copies, ce qui transforme des rues entières en champs de bataille. Dans Reunion, Midgar a gagné des PNJ supplémentaires et une géométrie retravaillée, et le mail de Reeve précise désormais que la plaque flotte à 300 mètres du sol au lieu de 50.

La tour est le cœur administratif du jeu : bureau de Lazard, salle de briefing avec les capsules de ravitaillement, salle d'exposition et son maquette du transporteur sA-37, salle d'entraînement virtuelle. Genesis y lance deux offensives, la seconde visant directement Hojo, et c'est en repoussant celle-ci que Zack affronte Bahamut Fury. Le 67e étage cache une cellule contenant des matérias PV Plus et ATQ Plus. Dans Reunion, l'écran ne fond plus au noir entre la zone des capsules et la salle de conférence, et le logo Midgar Motor Group a disparu de la maquette.

Le secteur 8, c'est la vitrine de Midgar : fontaine, néons, théâtre et la fameuse avenue LOVELESS. Zack y défend la ville contre les copies de Genesis dans l'une des séquences les plus nerveuses du début de jeu. Les fan-clubs de SOLDAT y tiennent boutique, et c'est là que tu peux rejoindre les Gardiens de l'Honneur, Cuir Rouge, le Cercle d'Étude puis, plus tard, la Silver Elite. La boutique de matérias du secteur 8 vend PV Plus, PM Plus et PA Plus, la base indispensable de toutes tes fusions.

L'avenue tire son nom du poème épique LOVELESS, adapté en pièce de théâtre et affiché sur tous les murs de Midgar. Genesis en récite des vers à chacune de ses apparitions et se voit lui-même comme le Héros du texte, avec Sephiroth et Angeal en compagnons. Kunsel t'envoie un mail après avoir vu la pièce et te cite sa dernière réplique. L'affiche « Ouverture 6/25 6:00 » que tu croises ici est exactement la même que celle du début de FF7.

Sous la plaque, la lumière du jour n'arrive jamais : les taudis vivent sous des tôles et des câbles, et pourtant c'est le seul endroit du jeu où quelque chose pousse. Zack y suit Aerith, l'aide à monter un chariot de fleurs et lui achète un ruban rose au marché. Le contraste avec la ville du dessus est le vrai propos du chapitre 4 : les gens d'en haut ignorent tout de ceux d'en bas, et Lazard, né ici, ne l'a jamais oublié. Les missions de la série M1 te renvoient régulièrement dans ces ruelles.

Zack traverse le toit et atterrit dans les fleurs : la rencontre la plus célèbre du jeu tient en une chute et une réplique. L'église est le seul endroit de Midgar où la terre est encore vivante, ce qui n'est pas un hasard puisque Aerith est la dernière Cetra. C'est ici que naît l'idée du chariot de fleurs, et c'est ici que reviendra Cloud dans FF7, presque exactement de la même manière. Dans Reunion, l'extérieur de l'église utilise directement les assets de FF7 Remake, ce qui en fait l'un des rares lieux réellement redessinés.

Un terrain de jeu bricolé avec des plaques de tôle, planté au milieu du secteur 6 : c'est là que Zack et Aerith prennent le seul vrai moment de calme du jeu. La scène est courte, sans musique appuyée, et c'est précisément ce qui la rend mémorable. Le même toboggan servira de décor à la nuit que Cloud et Aerith passent dans FF7. Une petite fille traîne dans le coin et parle de Don Cornéo : dans Reunion, son dialogue a été réécrit et elle ne dit plus qu'il lui a promis de l'épouser.

La guerre contre Wutai ouvre le jeu et se termine dès le chapitre 1, mais les missions M4 te ramènent constamment sur ces sentiers de montagne. Yuffie Kisaragi y fait ses caméos, persuadée que tu viens lui voler ses matérias — la même obsession que sept ans plus tard dans FF7. La boutique secrète de Wutai vend les matérias de soutien élémentaires et d'altération, indispensables aux combos Frappe Élémentaire et Frappe Statut. C'est aussi le premier endroit où le jeu t'apprend à esquiver plutôt qu'à bloquer.

Le premier vrai terrain de jeu de Crisis Core : une forteresse à infiltrer, des pièges, des tourelles et un décompte d'ennemis abattus dont Lazard te fait le bilan à la sortie. Le tutoriel s'y déguise en opération militaire et t'apprend l'essentiel — verrouiller, esquiver, gérer l'OMD. Juste après, sur le sentier animalier, les copies de Genesis invoquent Ifrit : c'est ton premier boss d'invocation, et il absorbe le feu tout en craignant la glace. Angeal disparaît à la fin de cette séquence, ce qui lance véritablement le scénario.

Une ville thermale morte, ensevelie sous la neige, où Hollander s'est réfugié après sa trahison. Zack y débarque avec Tseng et une escouade de fantassins parmi lesquels se cache Cloud, encore anonyme sous son casque. Les bains publics servent de décor à l'affrontement contre Angeal Penance, fusion monstrueuse d'Angeal et de ses copies. Le village est également le point de départ des missions M6 et une mine de coffres : Sac Gris-Gris, Chaussures de Sprint, Collier de Perles, Bracelet de Force.

L'ancien site d'extraction de Mako, tout en passerelles rouillées et cuves vides, sert de dernière étape à la traque de Hollander. C'est ici que Genesis affronte Zack une nouvelle fois en récitant LOVELESS, et ici que l'arc d'Angeal bascule définitivement. Le décor est volontairement clos et vertical, ce qui rend l'esquive plus délicate qu'en terrain ouvert. Plusieurs missions M6 et M7 recyclent cette zone pour leurs chasses aux objets rares.

La forteresse portuaire de la Shinra est bâtie en étages, du village de pêcheurs du bas jusqu'au canon géant du sommet. Genesis y lance son offensive coordonnée pendant que Zack, Tseng et Cissnei évacuent les habitants. La séquence de défense du périmètre est l'un des rares moments chronométrés du jeu et cache une double récompense. Hollander s'y échappe une fois de plus, emporté par des copies volantes, ce qui prolonge la traque jusqu'à Nibelheim.

Le tarmac de Junon sert de plaque tournante à la seconde moitié du jeu : c'est de là que partent les hélicoptères vers Costa del Sol, Nibelheim et Gongaga. Les copies de Genesis y débarquent en masse pendant l'offensive, transformant les pistes en arène ouverte. La boutique Souvenirs de Junon y vend les matérias OMD des créatures — Coup de Chocobo, 1000 Aiguilles, Estoc Meurtrier, Coup de Courage, Pouvoir Mog et Chapardeur. Plusieurs missions M6 et M7 réutilisent ces hangars pour leurs chasses au trésor.

La Shinra envoie Zack en vacances forcées, officiellement pour le remettre d'aplomb, officieusement pour le tenir à l'écart. Cissnei l'y surveille et lui apprend qu'Aerith est sous surveillance parce qu'elle est la dernière Cetra. Les six missions « Vacances » de la série M10 tournent en gag : chaque congé est interrompu par une nouvelle catastrophe, Bombes, Sahuagins, vers des mers. La dernière, M10-4-3, oppose Zack au Sea Hulk, l'un des sacs à PV les plus massifs du jeu.

Le village natal de Zack est un hameau de bois perdu dans la jungle, dominé par la carcasse d'un réacteur Mako qui a explosé des années plus tôt. Zack y revient en fuite, avec Cloud inconscient sur les bras, et n'ose pas se montrer à ses parents. Cissnei l'y retrouve, le prévient que la Shinra le cherche et lui laisse le temps de filer, en avouant au passage que « Cissnei » n'est pas son vrai nom. Le mini-jeu de la cascade récompense l'exploration : dans Reunion, le nombre de coffres est passé de onze à dix.

Le réacteur qui a soufflé une partie du village sert de décor à l'un des duels les plus intenses du jeu. Genesis y attend Zack, toujours en récitant LOVELESS, la dégradation désormais visible sur son visage et ses cheveux. Le terrain est jonché de débris et de tuyauteries qui gênent les déplacements, ce qui rend l'esquive plus exigeante qu'ailleurs. C'est aussi une réserve à coffres : le détour vaut largement le temps investi.

Le village de Cloud et de Tifa est le décor du basculement du jeu : Sephiroth y découvre les rapports de Hojo et y met le feu. Avant la catastrophe, un gamin te propose la quête des Sept Merveilles, qui est de loin la meilleure chaîne de récompenses facultatives du jeu — dont l'invocation Phénix, cachée en haut du château d'eau. Le mini-jeu de tir de la plaine de Nibel permet d'améliorer ses fusils entre les séquences. Dans Reunion, la PNJ longtemps soupçonnée d'être la mère de Cloud a été entièrement redessinée et ne lui ressemble plus.

Ponts suspendus, gouffres et sources de Mako à ciel ouvert : la montagne est le chemin obligé vers le réacteur. Tifa sert de guide à l'escouade, chapeau vissé sur la tête, et rien dans son attitude n'annonce encore la combattante de FF7. Plus tard dans le chapitre, Zack doit la protéger pendant qu'elle redescend Cloud jusqu'au village. C'est aussi le terrain de la troisième Merveille de Nibelheim, qui demande d'abattre trois Bombes sans qu'aucune n'explose.

Le réacteur est la pièce maîtresse du récit : des rangées de cuves contenant des créatures en gestation, et au fond une porte scellée portant le nom de Jenova. Sephiroth comprend là ce que Hojo a fait, et ne s'en remet jamais. Zack ne peut qu'assister à la scène sans en saisir la portée, ce qui rend le passage encore plus glaçant. Techniquement, le lieu sert aussi de couloir de combat resserré, parfait pour tester les magies de zone.

La maison hantée du village abrite un coffre-fort dont le code change à chaque partie, un dédale de grottes sous le plancher et le laboratoire où Hojo garde Zack et Cloud pendant quatre ans. Les Sahuagins des grottes lâchent des Clés de Cercueil qui permettent d'ouvrir les cercueils : l'un d'eux contient un homme endormi — clin d'œil transparent à Vincent Valentine. Au chapitre 9 c'est ici que Sephiroth s'enferme avec les rapports, et au chapitre 10 c'est ici que tu reprends la main après l'expérimentation. Trois coffres notables : Shinra BETA, Firaga et 5 000 gils dans un placard.

Le village natal d'Angeal et de Genesis, tout en pommiers et en maisons blanches, est détruit par la Shinra pour étouffer l'affaire des désertions. Zack y rencontre Gillian Hewley, la mère d'Angeal, qui l'appelle « Zack le Chiot » parce que son fils lui écrivait à son sujet. Il la retrouve morte peu après, avec Angeal debout à côté du corps — l'un des plans les plus ambigus du jeu. C'est là que Genesis invoque Bahamut pour la première fois avant de déployer son aile noire.

Le dernier donjon du jeu est un réseau de cavernes creusées sous les ruines de Banora, éclairé par la Rivière de la Vie et couvert de stèles gravées de LOVELESS. Pour ouvrir la voie vers le boss final, il faut réunir sept Matérias de la Déesse réparties entre les Abysses du Jugement et le Lac de l'Oubli. La Cage de Liaison abrite les Déambuleurs, les monstres les plus rentables du jeu en SP, et le Croc Hurlant cache le Behemoth King. C'est ici que Genesis rejoue LOVELESS en s'attribuant le rôle du Héros et à Zack celui du Prisonnier.

La seconde zone des souterrains est une caverne noyée, dominée par un tronc d'arbre gigantesque que l'on peut alimenter en Rivière de la Vie. Trois des sept Matérias de la Déesse s'y cachent dans des coffres. Cinq résurgences font apparaître des copies de Genesis à l'allure de Makonoïdes dès que Zack les examine — il faut les vaincre toutes pour ouvrir l'accès à la Cage de Liaison. La topographie est nettement plus lisible que celle des Abysses du Jugement, ce qui en fait un bon endroit pour souffler et fusionner.

La falaise pelée qui domine Midgar est le lieu où tout s'arrête : Zack y affronte des vagues de soldats sans fin pour protéger Cloud. Le jeu abandonne la logique de gameplay classique pour un baroud d'honneur où l'OMD se dérègle et où les portraits se brisent un à un. Cloud y récupère la Buster Sword et l'héritage de son ami sous une pluie battante. Dans Reunion, la mise en scène a été refaite : les corps des soldats et les hélicoptères abattus restent visibles, et l'angle de caméra fixe qui recopiait FF7 a été supprimé.