Final Fantasy XIV va rapprocher les joueurs de leur propre région. La fonction avait été révélée le mois dernier, lors de l'un des trois fan festivals mondiaux du jeu, celui tenu en Allemagne ; elle a désormais une première date. Les centres de données japonais y passeront le 13 octobre.
Un déploiement territoire après territoire
L'équipe a choisi de ne rien ouvrir d'un seul coup. L'appariement par région sera activé groupe de centres de données après groupe de centres de données, chacun à son tour. La prudence se comprend : toucher à la façon dont les groupes se composent revient à toucher au temps d'attente, c'est-à-dire à ce qu'un joueur ressent avant tout le reste.
Le principe, lui, est simple à énoncer. Plutôt que de réunir des joueurs sans égard pour leur position géographique, le jeu privilégiera ceux qui partagent la même région. Sur le papier, la latence y gagne — et avec elle tout le contenu où le placement compte davantage que la barre de vie.
Il y a un revers, et il vaut d'être dit : un bassin de joueurs découpé par région est forcément plus petit qu'un bassin mondial. Aux heures creuses, ou sur les contenus anciens que peu de monde relance, la file d'attente peut s'allonger au lieu de raccourcir. C'est précisément ce genre d'effet qu'un déploiement par étapes permet de mesurer avant de le généraliser.
Le Japon d'abord, à titre d'essai
Les centres de données japonais servent donc de terrain d'expérimentation à partir du 13 octobre. Le mot employé est bien celui de test : ce qui sera observé là décidera du rythme auquel les autres régions suivront, et sans doute des réglages à revoir avant de continuer.
Le calendrier n'est pas un hasard
Tout doit être en place avant la sortie d'Evercold, attendue en janvier 2027. Une extension déplace des dizaines de milliers de joueurs vers le même contenu neuf en quelques jours ; mieux vaut que la mécanique de composition des groupes ait déjà fait ses preuves à ce moment-là, plutôt que de la découvrir sous la charge.
